Le conseil d’administration a nommé un directeur général par intérim parmi les employés de l’entreprise.
Ce n’est pas un outsider théâtral.
Ce n’est pas un inconnu.
Tout simplement quelqu’un qui y travaillait depuis douze ans et qui connaissait déjà bien le secteur.
Je n’ai pas accepté le poste d’Ethan.
Je n’en ai jamais voulu.
Cela a surpris certaines personnes.
Beaucoup ont supposé que l’ensemble du conflit n’était qu’une lutte de pouvoir.
Ils avaient tort.
Propriété et gestion n’étaient pas la même chose.
Mon père me l’avait appris.
J’ai commencé à assister plus fréquemment aux assemblées d’actionnaires.
J’ai posé des questions.
J’ai relu les rapports que j’avais auparavant survolés.
J’ai rencontré les chefs de division.
Écouter.
Pour la première fois, j’ai cessé de considérer mon héritage comme quelque chose qui appartenait aux morts.
Il appartenait à l’avenir.
Cela incluait mon fils.
Surtout mon fils.
Mon mariage a été plus difficile.
Aucun vote n’a eu lieu sur cette question lors de la réunion du conseil d’administration.
Aucune réunion où sept personnes pourraient lever la main et me dire ce qui est juste.
Ethan a emménagé dans un appartement.
Au début, il envoyait des messages tous les jours.
Certains sont en colère.
Certains se sont excusés.
Certains blâment Vanessa.
J’ai rejeté cette version.
Vanessa avait participé à un acte cruel.
Elle s’était assise sur la chaise.
Elle avait souri.
Elle avait sciemment entretenu une relation amoureuse avec un homme marié dont la femme était enceinte.
Je ne lui ai pas pardonné.
Mais Ethan était mon mari.
Leurs votes étaient pour moi.
Elle ne pouvait pas déléguer sa responsabilité simplement parce qu’il était plus facile de blâmer une autre femme.
Une semaine après avoir perdu son poste de directeur général, il a demandé à le rencontrer.
J’ai failli refuser.
J’ai donc accepté.
Pas chez nous.
Pas dans l’entreprise.
Un café tranquille en milieu d’après-midi.
Il est arrivé avant moi.
Pendant des années, Ethan avait été le genre d’homme qui emplissait une pièce de sa présence avant même d’avoir ouvert la bouche.
Ce jour-là, il paraissait plus petit.
Pas physiquement.
Autre chose.
Power avait cessé d’en faire la publicité.
Il s’est levé quand je me suis approché.
“Bonjour.”
“Bonjour.”
Il déplaça la chaise qui se trouvait devant lui.
Le geste était si flagrant qu’aucun d’eux ne savait comment réagir.
Finalement, je me suis assis.
Il s’est assis en face de moi.
Pendant plusieurs secondes, nous avons entendu le sifflement de la cafetière derrière le comptoir.
Puis Ethan a déclaré : « J’ai mis fin à ma relation avec Vanessa. »
Je l’ai regardé.
Je me sentais plus mal que je ne l’avais imaginé.
“Bien.”
Son expression s’est assombrie.
« C’est tout ? »
«Que voulez-vous que je dise?»
“Je ne sais pas.”
« As-tu mis fin à la relation parce que tu le voulais ? »
“Ouais.”
«Ou parce que tout s’est effondré ?»
Il baissa les yeux.
“Les deux.”
Au moins, il était honnête.
J’ai hoché la tête.
« Merci de me l’avoir dit. »
Il se frotta les mains.
« J’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir. »
« Je peux l’imaginer. »
« Je regarde le gala en boucle. »
Moi aussi.
Il m’arrivait encore d’entendre la chaise racler le sol.
C’était devenu le son que mon esprit associait à la trahison.
« Je ne comprends pas pourquoi j’ai fait ça. »
Je l’ai étudié.
« Oui, c’est le cas. »
Il m’a regardé.
« Tu étais en colère contre moi. »
“Ouais.”
“Parce que?”
Elle serra les lèvres.
« Je te gardais rancune. »
La réponse a fait mal.
Mais pas comme avant.
« À cause du bébé ? »
“Non.”
Il secoua la tête.
« Pas exactement. »
« Et pourquoi ? »
« Parce que tout ce que j’avais commençait à me sembler provenir de votre famille. »
Je le fixai du regard.
Il a continué avant que je puisse parler.
« L’entreprise. Les présentations. Le soutien du conseil d’administration. La confiance de votre père. »
Il déglutit.
« Plus mon rôle prenait de l’importance, plus j’avais l’impression que les gens me voyaient encore comme la version réussie de votre mari. »
J’allais le corriger.
La version de mon mari ?
Alors j’ai compris.
Je voulais dire le contraire.
J’avais l’impression d’être le gendre de mon père qui jouait au cadre supérieur.
« Les gens vous respectaient. »
“Je sais.”
“Mais?”
« Mais je n’ai jamais su s’ils me respectaient ou s’ils respectaient la personne que votre père avait choisie. »
J’espère que ça vous plaira.
Sa voix s’est éteinte.
« Et chaque fois que la question du transfert d’actions était soulevée, je me rappelais que, techniquement, je pouvais diriger toute l’entreprise sans pour autant posséder l’élément qui garantissait ma position. »
Je me suis allongé.
Et voilà.
Ce n’est pas une nouvelle théorie du complot.
Ce n’est un secret pour personne.
Insécurité.
Ordinaire et laid.
« Le fait que je possède les actions vous dérangeait. »
« Cela me dérangeait d’avoir besoin de toi. »
J’ai senti notre bébé bouger.
J’ai posé ma main sur mon ventre.
Les yeux d’Ethan suivirent ce regard.
Son visage s’adoucit.
Un instant, le vieux Ethan apparut.
Celui qui parlait à mon estomac la nuit.
Puis il détourna le regard.
« Je me détestais pour ça. »
« Apparemment, ce n’est pas suffisant. »
“Non.”
Il l’a accepté.
« Je me suis dit que j’avais tout mérité. Et en effet, je l’avais en grande partie mérité. »
« Tu l’as fait. »
Il semblait surpris que je sois d’accord.
« Tu étais bon dans ton travail. »
“Je sais.”
« Ce n’était jamais le problème. »
Il hocha lentement la tête.
« Je pense que ça a empiré les choses. »
“Parce que?”
« Parce que j’ai commencé à croire qu’être bon dans mon travail signifiait que je n’avais pas à être reconnaissant envers qui que ce soit. »
Je n’ai rien dit.
« Ton père. »
Il baissa les yeux.
“Toi.”
