Un médecin vint de l’aile médicale du domaine.
Maman détestait ça.
Je pouvais le deviner au fait qu’elle se tenait à la fenêtre à se plaindre du « drame » pendant que deux infirmières examinaient ma femme inconsciente.
« Elle a accouché il y a six jours, Daniel. Les femmes font cela depuis des milliers d’années. »
Je l’ai regardée.
« Arrête de parler. »
Ses lèvres se pincèrent.
Le médecin examina Clara.
Épuisement.
Déshydratation.
Pas assez de nourriture.
Trop peu de sommeil.
Et une chose de plus.
« A-t-elle pris ses médicaments exactement comme prescrit ? »
J’ai regardé Marissa.
Elle regarda Maman.
Evelyn rit.
« Maintenant, on blâme les médicaments ? »
Je les ai ignorés.
« Marissa. »
Elle avala sa salive.
« Je ne sais pas. »
Maman intervint.
« Bien sûr que non. C’est une femme de ménage. »
Marissa sursauta.
Evelyn sourit.
« Tu passes la serpillière. Ne commence pas à faire semblant d’être médecin, parce que Daniel t’a enfin remarqué. »
Je me suis retourné.
« Ça suffit. »
Elle m’a fixé.
Personne ne parlait ainsi à Evelyn Carter.
Pas souvent.
Elle se remit rapidement.
« Tu rentres à la maison, tu vois un évanouissement, et soudain tout le monde est coupable. »
« Un évanouissement ? »
Marissa m’a regardé.
“Cuisinier…”
Mère a répliqué sèchement :
« Ne le fais pas. »
Marissa se redressa.
Puis quelque chose a changé.
Peut-être parce que Clara était allongée par terre.
Peut-être parce que Noah a crié.
Peut-être parce qu’elle avait enfin vu que mère avait peur.
« C’est la troisième fois. »
Je l’ai fixé.
« Quoi ? »
« Clara s’est effondrée hier matin. »
Maman leva les yeux au ciel.
« Elle s’est assise trop vite. »
« Et la nuit d’avant. »
« C’était théâtral. »
Marissa m’a regardé.
« J’ai essayé de t’appeler. »
Mon estomac s’est contracté.
« Je n’ai jamais reçu d’appel. »
Victor rit du sol, où deux gardes le maintenaient au sol.
« Peut-être parce que Daniel a vraiment un travail. »
Marissa le regarda.
« Tu as pris mon portable. »
Victor sourit.
« Tu es devenu hystérique. »
« Tu m’as enfermé dans un garde-manger. »
« Tu ne t’es pas arrêté. »
Je me suis approché de lui.
Son sourire restait.
« Pour quoi ? »
Il haussa les épaules.
« Clara avait besoin de discipline. Marissa est intervenue encore et encore. »
Je l’ai regardé.
” Discipline ? “
Maman traversa la pièce.
« Oui. »
Voilà.
Aucune gêne.
Aucun déni.
« Elle est rentrée de l’hôpital et a immédiatement commencé à se comporter comme une invalide. »
Le médecin la regarda.
« Elle a dû subir une opération d’urgence. »
Maman le fixa en retour.
« Et ? »
Le mot figea la pièce.
Mère continua.
« Elle a un bébé en bonne santé. Une belle maison. Personnel. Essen. Tout ce pour quoi les femmes prient. »
Marissa chuchota :
« De la nourriture qu’elle n’avait pas le droit de manger. »
Evelyn rit.
« Si Clara avait servi le dîner correctement, elle aurait mangé avec tout le monde. »
Je fixai ma mère.
« Tu as retenu de la nourriture. »
« J’ai appris les conséquences. »
« Elle se remet juste de l’accouchement. »
« C’est ta femme. »
Evelyn s’approcha.
« Et une femme Carter sert la maison avant elle-même. »
J’ai failli rire.
« Non. »
Son expression se durcit.
« Non ? »
« Non. »
Elle avait l’air vraiment offensée.
« Cette maison avait des règles avant l’arrivée de Clara. »
« Alors certaines règles sont mortes. »
Victor se renfonça.
« Le voilà. »
Je me suis retourné.
Il sourit.
« Le mari dévoué. »
Son ton était moqueur.
« Clara gémit et Daniel change le monde. »
Je me suis approché.
Victor ne s’arrêta pas.
« Elle dit qu’elle est fatiguée, tout le monde marche plus doucement. Elle dit qu’elle a mal, que le dîner l’attend. »
Il rit.
« Pas étonnant que maman en ait enfin assez. »
J’ai regardé Marissa.
« Que s’est-il passé aujourd’hui ? »
Elle hésita.
Mère répondit pour elle.
« Clara a refusé d’apporter le dessert. »
Le médecin leva les yeux.
Je l’ai fixé.
« Quoi ? »
« Elle a dit qu’elle avait des vertiges. »
Evelyn sourit froidement.
« Alors je lui ai dit d’arrêter de se comporter mal. »
Les yeux de Marissa se remplirent.
Mère continua.
« Je lui ai dit que si elle voulait manger, elle pouvait finir de manger. »
Ma mâchoire se tendit.
« Elle a essayé. »
Mère haussa les épaules et se baissa par terre.
« Et évidemment échoué. »
Le médecin se leva.
« Il faut mettre Clara au lit. »
« Fais-le. »
Quand les infirmières la soulevèrent, le peignoir de Clara bougea.
J’ai vu des ecchymoses autour de son poignet.
En forme de doigt.
Je me suis retourné lentement.
« Qui les a attrapés ? »
Personne ne répondit.
Victor sourit.
« Ça tombe souvent. »
Je l’ai regardé.
Il haussa les épaules.
« Peut-être qu’elle arrêterait de blâmer les autres pour chaque petit bleu si elle avait raison. »
Marissa fit un bruit.
À moitié en larmes.
À moitié rage.
Je l’ai regardée.
« Dis-moi. »
Elle jeta un coup d’œil à Mère.
Puis Victor.
« Evelyn ne les a pas juste forcés à servir. »
Silence.
fuhr le fort Marissa.
« Elle a utilisé Noah. »
J’avais l’impression que l’espace se rétrécissait.
” Commentaire ? “
Mère s’avança.
« Daniel. »
J’ai levé la main.
Elle s’arrêta.
Marissa m’a regardé.
« Quand Clara a refusé de sortir du lit… »
Sa voix tremblait.
« Evelyn a pris le bébé et lui a dit qu’elle pourrait le récupérer quand elle aurait fini de travailler. »
Personne ne bougea.
Même pas Victor.
J’ai regardé ma mère.
