Ne pleure pas.
Des cris.
Six jours.
Un nouveau-né ne devrait pas savoir comment paraître effrayé.
Apparemment, le mien l’a fait.
J’ai traversé le salon des chambres des enfants et je me suis arrêté.
Clara était allongée par terre.
Ma femme.
Six jours après un accouchement d’urgence.
Le bracelet d’hôpital toujours autour de son poignet.
Cheveux emmêlés.
Le manteau de naissance est décoloré.
À peine conscient.
Ses vêtements en dessous étaient déchirés et sales, comme si elle portait les mêmes vêtements depuis des jours.
Noah cria depuis le berceau à côté d’elle.
Et ma mère s’est assise à trois mètres et a dîné.
Silence.
Fourchette dans une main.
Du vin à côté d’elle.
Elle a regardé Clara comme si ma femme était une nuisance que quelqu’un avait déposée à côté des meubles.
« Que s’est-il passé ? »
Evelyn leva à peine les yeux.
« Elle est paresseuse. »
Je l’ai regardée fixement.
« Elle n’avait toujours pas fini de servir le dîner. »
Pendant un instant, j’ai cru avoir mal compris.
Puis j’ai regardé la voiture-restaurant.
Assiettes à moitié vides.
Un bol de service par terre.
Un plateau à côté de la main de Clara.
Elle avait travaillé.
Six jours après l’opération.
J’ai traversé la pièce.
Noah est venu dans mon bras gauche.
Tu t’agenouilles à côté de Clara.
« Clara. »
Rien.
Je lui ai touché le visage.
Froid.
« Clara. »
Ses paupières bougèrent.
Puis on frappa à la porte de service.
Cerf.
Désespéré.
Quelqu’un était piégé de l’autre côté.
Je me suis levé.
La voix d’Evelyn devint plus tranchante.
« Ne le fais pas. »
Je l’ai regardée.
« Quoi ? »
« Elle peut attendre. »
Plus de martèlements.
“Cuisinier!”
Marissa.
J’ai déverrouillé la porte.
Elle faillit tomber à travers elle.
Son tablier était tordu.
Un côté de ses cheveux était devenu lâche.
“Cuisinier…”
Elle regarda Clara.
Puis moi.
« Tu ne peux pas imaginer ce qu’Evelyn a fait. »
Victor sortit de la salle à manger.
Je ne savais même pas qu’il était là.
Il attrapa Marissa par les cheveux avant qu’elle ne puisse dire un mot de plus.
« Tais-toi. »
J’ai remis Noah au garde du corps derrière moi.
Doucement.
Victor lâcha Marissa et se tourna vers moi.
« Tu es parti trop longtemps, cousin. »
« Qu’est-ce qu’elle a fait ? »
Il sourit.
« Ta femme s’est évanouie. »
Marissa a pleuré :
« Non ! »
Victor frappa le premier.
Mauvaise décision.
Je me suis échappé du punch et j’ai passé le mien sur son visage.
Il marcha à reculons dans la buanderie.
Des couvertures ont explosé sur le sol.
Paniers éparpillés.
Des matelas à langer glissèrent sous les meubles.
Victor disparut à travers le châssis inférieur qui s’effondrait.
Maman se hâta vers Noah.
Pas Clara.
Noé.
Sa main chercha le berceau.
Je l’ai arraché à moi.
Puis je les ai envoyés à reculons dans l’affichage du matériel de la nurserie.
Des boîtes à couches vides jaillissaient vers l’extérieur.
Des peluches tombèrent sur elle.
Des serviettes tombèrent des étagères.
Mes gardes du corps sont arrivés.
« Fermez les portes. »
Ils l’ont fait.
Maman se redressa.
Pour la première fois, elle avait l’air nerveuse.
Je me suis approché d’elle.
« Qu’as-tu fait à ma femme que je n’arrive même pas à imaginer ? »
Son regard se posa sur Marissa.
Pas Clara.
Marissa.
Cela m’a dit où se trouvait la réponse.
Je me suis retourné.
Marissa pleura.
« Que s’est-il passé ? »
Elle regarda Maman.
Le visage de Maman se durcit.
« Choisissez bien vos mots. »
Marissa sursauta.
Evelyn sourit.
« Voilà. Tu vois ? Même le personnel comprend les conséquences. »
Je l’ai regardée.
« Tu l’as enfermée là-bas. »
« Elle est intervenue. »
« Avec quoi ? »
« Des affaires familiales. »
Marissa s’essuya le visage.
Puis il a dit :
“Cuisinier…”
Sa voix se brisa.
« Clara n’a pas mangé un repas complet depuis deux jours. »
J’ai arrêté de respirer.
Maman leva les yeux au ciel.
« Oh, s’il te plaît. »
fuhr le fort Marissa.
« On lui a dit qu’elle pourrait manger après que tout le monde ait fini. »
Je regardai l’assiette intacte à côté de Mère.
Puis Clara par terre.
Evelyn poussa un soupir théâtral.
« Si ta femme savait faire une tâche simple sans craquer pour attirer l’attention, rien de tout cela ne serait arrivé. »
Mes mains se sont recroquevillées.
Elle m’a regardé et a souri.
« Tu l’as gâtée, Daniel. »
Puis Clara bougea.
Pas du tout.
Ses lèvres s’entrouvrirent.
Je me suis laissé tomber à côté d’elle.
« Clara ? »
Ses yeux s’ouvrirent une demi-seconde.
Elle a regardé au-delà de moi.
Directement sur ma mère.
Puis il murmura :
« Ne les laisse pas emmener Noah à l’étage. »
Ses yeux se fermèrent à nouveau.
Lentement, je me tournai vers Evelyn.
Elle n’avait plus peur.
Elle était furieuse.
Pas parce que Clara s’était effondrée.
Car Clara avait parlé.
